News - Dragon Quest XII : Entwicklung komplett rebootet, Titel geändert

Square Enix hat im Rahmen einer Live-Übertragung zum 40-jährigen Jubiläum der Dragon Quest-Reihe eine weitreichende Entscheidung bekannt gegeben. Die Arbeiten an dem im Mai 2021 angekündigten Hauptteil Dragon Quest 12: The Flames of Fate wurden offiziell eingestellt. Stattdessen hat das Unternehmen die Entwicklung des Rollenspiels komplett von vorne begonnen. Das Projekt wird fortan unter dem neuen Titel Dragon Quest 12: Beyond Dreams geführt. Aufgrund dieser Neuausrichtung verschiebt sich die Veröffentlichung des Titels auf unbestimmte Zeit.

Die Verantwortlichen begründeten den radikalen Schritt mit internen Hürden während der bisherigen Produktionsphase. Executive Producer Yosuke Saito erklärte in der Sendung, dass das Team bei der Umsetzung des ursprünglichen Konzepts auf zahlreiche Hindernisse gestoßen sei. Nach intensiven Gesprächen mit Serienschöpfer Yuji Horii habe man sich schließlich für eine Umstrukturierung des Entwicklerteams und einen vollständigen Neustart der Entwicklung entschieden. Ziel sei es gewesen, sich wieder stärker auf die traditionellen Kernmerkmale zu besinnen, die Fans von einem Hauptteil der Reihe erwarten.

Mit dem Neustart geht eine fundamentale inhaltliche Kehrtwende einher. Das ursprünglich versprochene, düstere und erwachsenere Szenario von The Flames of Fate wurde komplett verworfen. Dragon Quest 12: Beyond Dreams setzt stattdessen auf einen traditionellen visuellen Ansatz und eine klassische Tonalität. Auch die Handlung und die Charaktere wurden ausgetauscht. Im Mittelpunkt steht nun ein neuer, junger Protagonist, dessen Design im Rahmen der Übertragung erstmals in Form einer Konzeptzeichnung präsentiert wurde. Die Geschichte dreht sich um diesen Helden, der in seinem Schlaf von seltsamen Visionen geplagt wird.

Trotz des vollständigen Neustarts betonte Serienschöpfer Yuji Horii, dass bewährte Elemente der Reihe erhalten bleiben. So wird das Spiel trotz des Ablebens der beiden Künstler auf die Charakterdesigns von Akira Toriyama und die Musikkompositionen von Koichi Sugiyama zurückgreifen, deren Arbeiten im Vorfeld gesichert wurden. Einen Veröffentlichungstermin oder eine Eingrenzung der Zielplattformen nannte Square Enix angesichts des frühen Entwicklungsstadiums noch nicht. Als Überbrückung bis zum Release kündigte der Publisher das Spin-off Dragon Quest Monsters: The Withered World für PC und Konsolen an.

Dass Square Enix nach fünf Jahren des Schweigens das bisherige Konzept komplett verwirft, deutet auf tiefgreifende kreative Differenzen in der ersten Entwicklungsphase hin. Wer auf ein moderneres, düsteres Dragon Quest gehofft hatte, wird durch die Rückkehr zum klassischen Stil enttäuscht, während Traditionsfans die Entscheidung begrüßen dürften.