News - Riot Games : Fans schockiert: Glücksspiel-Sponsoren ab sofort erlaubt

Es ist ein Thema, das noch immer die Gemüter in der Spielebranche erhitzt: Glücksspiel. Immer mehr Titel enthalten Mechaniken, die Gambling zugeordnet werden können und haufenweise Influencer der Gaming-Szene lassen sich von zwielichtigen Casino-Seiten sponsoren. Jetzt geht Riot Games ebenfalls einen entsprechenden Schritt.

Im Bereich Esports will auch Geld verdient werden. Viele Firmen bieten deshalb fragwürdige Mikrotransaktionen an, die nicht selten hart an der Grenze zu Glücksspiel kratzen. Riot Games, das Studio hinter Dauerbrennern wie League of Legends und Valorant, machte sich bisher aber nur bedingt schuldig - auch wenn die Preisgestaltung von Skins mitunter komplett wahnsinnig wirkt.

Jetzt hat das Unternehmen eine Änderung bei der Sponsor-Praxis für Esport-Events erlaubt und das schmeckt nicht jedem. Denn künftig dürfen Webseiten und Firmen aus dem Wettbereich bei Veranstaltungen von Riot Games in Amerika und der EMEA-Region als Geldgeber auftreten und entsprechend auch werben.

In einem sehr langen Blogpost führt John Needham, Leiter der Abteilung Publishing und Esport bei Riot Games, aus, wie es zu dieser Entscheidung kam. Demnach wurde diese seit langen Jahren vorbereitet. Interessanterweise war ein entscheidender Teil laut ihm, dass die Esport-Teams selber um eine Änderung der Herangehensweise baten.

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Needham gibt an: "In der Vergangenheit war diese Sponsoring-Kategorie beschränkt, und Riot hat sich nicht mit Wettunternehmen eingelassen. Die Teams haben uns gebeten, unsere Haltung zu überdenken. Nach jahrelanger Analyse, um sicherzustellen, dass wir alles richtig machen, waren wir uns einig, dass es an der Zeit ist, diese Kategorie zu öffnen, um mehr Einnahmemöglichkeiten für die Teams zu schaffen."

Wenig überraschend ist also Geld der Grund für die Neuausrichtung. Kein Wunder, schließlich gehören Sportwetten zu einer enorm lukrativen, wenn auch umstrittenen Einnahmequelle. Laut Needham wollte man auch den Schwarzmarkt einschränken.

So führt er aus: "Sportwetten - und insbesondere Esports-Wetten - sind ein Bereich, für den sich jedes Jahr mehr Fans entscheiden. Nach Angaben von Sportradar wird der Gesamtumsatz mit Wetten allein auf LoL Esports und VCT im Jahr 2024 weltweit 10,7 Milliarden US-Dollar erreichen. Das Problem dabei: 70 % der Wetten in allen Sportarten werden in unregulierten Märkten bei Buchmachern platziert, die nicht lizenziert sind."

Das ist zwar schön und gut, die Fans sind aber dennoch verstimmt. Vor allem, dass eine potenziell existenzbedrohende und stark suchterregende Thematik einem jungen Publikum vorgestellt wird, sehen die Spielerinnen und Spieler kritisch. Außerdem gab es in der Vergangenheit immer wieder Probleme mit manipulierten Matches, das könnte jetzt noch schlimmer werden.