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Preview - Top Spin 4 : Flieg, Filzball, flieg

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2K Sports lässt mal wieder zum Aufschlag servieren. Für die vierte Tennis-Ausgabe schmettern die Mafia-Entwickler 2K Czech den Filzball ins Rechteck, nachdem das bisher zuständige Studio PAM Development die Pforten schloss. Ob die Tschechen die Serie von hinten nach vorne wenden oder sich auf dem Altbewährten ausruhen, probierten wir vorab schon mal aus.

Gute Zeiten für Filzball-Fans: Roger Federer und Rafael Nadal duellieren sich regelmäßig auf Weltklasse-Niveau wie einst Boris Becker und André Agassi. Dass sich diese schillernden Persönlichkeiten auch in Top Spin 4 die Bälle um die Ohren hauen können, ist für die Tennissimulation selbstverständlich. Oder aber ihr erstellt euren eigenen Charakter, dessen Aussehen entweder per Zufall bestimmt oder von euch individuell festgelegt werden kann. Bevor ihr auf die berühmten Plätze von Roland Garrot oder den Australian Open losgelassen werdet, könnt ihr euch zunächst - ähnlich wie in den Sportspielen von EA - in einer Tennishalle der Ballmaschine stellen, um die einzelnen Schläge zu üben.

Vom namensgebenden Top Spin über Flat und Slice bis hin zu Lob könnt ihr in den üblichen Schlagtopf greifen. Weitere Grundlagen und Feinheiten lernt ihr in der Akademie kennen, denn anders als in der Virtua-Tennis-Reihe führt euch einfaches Knöpfchendrücken nicht zur Weltspitze. Um Tennisneulinge aber nicht gleich wieder verschreckt zur Konkurrenz zu scheuchen, erleichtert man Einsteigern die Ballwechsel nun mit einem neuen Anzeigesystem.

Ein Kreis, der sich mehr und mehr auffüllt, je länger ihr drückt, dient dabei als Indikator für die Schlaghärte. Lässt euch der Kontrahent genug Zeit zum Schlagen, ist auch ein Power-Schlag möglich, der durch eine rote Kugel innerhalb dieses Kreis sichtbar wird und den Controller zum Vibrieren bringt. Dabei dürft ihr nicht außer Acht lassen, den Ball auch rechtzeitig zu erwischen. Wenn ihr zu früh oder zu spät den Daumen von der Taste hebt, landet der Ball gerne auch mal im Aus - frustrierend, aber gnadenlos realistisch. Auch dieser Hinweis wird optisch aufbereitet, kann aber wie alle sogenannten Spielhelfer auf Wunsch wieder ausgeschaltet werden.

Top Spin 4 - Announcement Trailer
Pünktlich zur Bekanntgabe des EU-Termins hat Take-Two auch den ersten Trailer zu Top Spin 4 veröffentlicht.

Enthaltene Spieler:

  • Roger Federer
  • Rafael Nadal
  • Novak Djokovic
  • Andy Murray
  • Andy Roddick
  • Nikolay Davydenko
  • Gilles Simon
  • James Blake
  • Stanislaw Wawrinka
  • Bernard Tomic
  • André Agassi
  • Pete Sampras
  • Björn Borg
  • Boris Becker
  • Jim Courier
  • Patrick Rafter
  • Michael Chang
  • Ivan Lendl
  • Serena Williams
  • Caroline Wozniacki
  • Ana Ivanovic
  • Dinara Safina
  • Jelena Jankovic
  • Vera Zvonareva
  • Eugenie Bouchard

Vom Schaukampf-Modus, in dem sich die Redaktion schon hart umkämpfte Einzel- und Doppel-Matches lieferte, mal abgesehen, blieben uns Einblicke in die Karriere oder in "King of the Court" aber noch versperrt. Dafür sind die verbesserten Animationsabläufe und die ausgefeilteren Charaktermodelle schon jetzt sichtbar. Den ganz großen optischen Sprung wird Top Spin 4 aber technisch wohl nicht machen. Das ist allerdings auch nicht unbedingt nötig, schließlich transportiert die vierte Auskopplung den Sport sehr ansehnlich in die Videospiel-Welt.

Fazit

Yves Günther - Portraitvon Yves Günther
Vieles von Top Spin 4 gab es in dem kurzen Appetithappen noch nicht zu sehen. Insbesondere einen Blick auf den Karrieremodus hätten wir gerne gewagt. Was zu sehen war, lässt aber schon erahnen, dass 2K Czech spielerisch nah an den festgezurrten Simulationswurzeln der Serie verbleibt. Mit den optischen Spielhilfen, die das Spiel sinnvoll ergänzen und jederzeit deaktiviert werden können, eröffnet man zudem neue Käuferschichten, die von dem Realismus bisher eher abgeschreckt wurden.

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